肚倍是一种中药材，是肚倍蚜虫寄生在盐肤木上刺激叶细胞而形成的虫瘿。它必须同时具有苔藓、肚倍蚜虫和肚倍树(盐肤木)三要素才可能生长，而竹山县是著名的“中国肚倍之乡”，这里所产的肚倍中药材单宁含量高达70%，较中国其他产区平均高5%左右，在国际市场上享有盛名。

　　随着现代科学技术的发展，肚倍用途日益广泛，以它为原料加工的单宁酸、没食子酸和焦性没食子酸等化工产品在金属防腐蚀、稀有金属的提取、合成纤维印染固色、食品的防腐、酒精饮料的澄清、医药的止血消炎、配制特效药物牙膏及废水废气废塑料的处理等方面均有所应用。

　　为了进一步开发这一优势资源，竹山县林业局与中国林科院、湖北林科研合作，不断进行科技攻关和技术创新，先后完成了“竹山县肚倍资源综合开发与利用”、“没食子酸工业化生产新工艺”等重大研究课题，开发了三甲氧基苯甲酸、药用单宁酸、食用单宁酸等一系列高新技术产品。科研成果曾获得国家科技进步二等奖、林业部科技进步一等奖、全国“七五”星火科技成果博览会金奖、湖北省科技进步三等奖、湖北省星火科技二等奖、十堰市科技进步一等奖等科技奖项。

　　目前，文峰乡塘湾村肚倍专业合作社探索的高产种植模式获得成功，每亩肚倍林年增收2000元以上，比过去靠肚倍蚜虫自然迁飞上树高出十倍以上。人工培育肚倍蚜虫的成功，点燃了竹山县农民科技兴倍的激情。七年间，竹山县肚倍种植猛增到17万亩，年带动倍农增收7000万元。三年内，竹山肚倍基地将突破20万亩，年产冲刺3000吨。